Die mittelamerikanische Insel Caye Chaulker ist ein Must-See bei einer Reise entlang der Küste von Belize. Aufgrund ihrer Lage am zweitgrößten Korallenriff der Welt findet man auf der traumhaften karibischen Insel nicht nur weiße Sandstrände, sondern auch eine Vielfalt an beeindruckenden Meerestieren. Auch deshalb ist sie der perfekte Ausgangspunkt für Schnorcheltouren. Ich nehme dich mit auf die kleine Insel, die an jeder Ecke kleine Cafés und Restaurants bereithält und dessen Einheimischen nach dem Motto „Go Slow“ leben.
Lohnt sich eine Reise auf die Insel Caye Chaulker in Belize?
Caye Chaulker ist eine kleine, knapp vier Quadratkilometer große Insel im karibischen Meer. Sie gehört zum Land Belize, dem einzig englischsprachigen Land Zentralamerikas. Die Temperaturen auf Caye Chaulker befinden sich konstant zwischen 25 und 30 Grad. Dennoch ist die beste Reisezeit in den Monaten Februar bis Mai, aufgrund des niedrigen Niederschlags. Durch die Lage am Belize Barrier Reef ist Caye Chaulker von einer faszinierenden Artenvielfalt umgeben, sodass bei einem Besuch an der Küste viele Tiere wie Rochen, Seepferdchen, Pelikane und Tarpune entdeckt werden können. Die umliegenden Riffe sind der Lebensraum von intakten und farbenfrohen Korallen sowie faszinierenden Seekühen und Ammenhaien.
Die sandige Insel wurde 1961 durch den Hurrikan Hattie in zwei Teile geteilt. Dieser Ort wird als „The Split“ bezeichnet. Zwischen beiden Inselteilen befindet sich nun ein ca. 10 Meter breiter Kanal. Die südliche Insel ist mit der sogenannten „Caye Caulker Village“ die Hauptinsel, auf der sich das Leben der Insel hauptsächlich abspielt und wo sich die meisten Unterkünfte befinden. Auf der nördlichen Insel von Caye Chaulker befindet sich ein Meeresschutzgebiet, das mit Mangroven und Kokospalmen bewachsen ist.
Fototipp: Der beste Fotopoint ist „The Split“ zum Sonnenuntergang, denn dann taucht die nördliche Spitze in ein angenehmes Rot ein. Wer die faszinierende Artenvielfalt unter Wasser fotografieren möchte, der kann beim Iguana Reef Inn Seepferdchen und Rochen fotografieren und bei einer Schnorcheltour im Hol Chan Marine Reserve mit einer Unterwasserkamera Korallen und Ammenhaie entdecken.
Anreise nach Caye Chaulker
| Lage: | Ostküste von Belize |
| Anreise: | Per Boot (45 Min. von Belize) |
| Must-Do: | Schnorcheltour |
| Fläche: | 4 km² |
| Einwohner: | 1.300 |
Um Caye Chaulker zu besuchen, muss man nach Belize reisen. Dafür kann man einen Flug nach Belize City, der Hauptstadt des Landes, in Mittelamerika buchen und mit einem Taxi zum Hafen fahren. Von dort aus erreicht man Caye Chaulker per Fährboot. Die Tickets können vor Ort am Schalter oder online gebucht werden. Die Überfahrt von Belize City dauert knapp 45 Minuten.
Wer von Mexiko einreisen möchte, kann eine Fährfahrt von Chetumal an der Ostküste der Halbinsel Yucatán in Mexiko nehmen (online buchen). Die Fähre fährt zunächst zur größeren Insel San Pedro und danach weiter nach Caye Chaulker. Insgesamt ist man bei dieser Anfahrt ca. 2 Stunden unterwegs.
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Sonnenschutz und Schwimmausrüstung im Gepäck
Wenn du Caye Chaulker besuchen möchtest, solltest du deine Unterkünfte im Voraus buchen, da die Insel aufgrund der Größe schnell belegt sein kann. Ich empfehle einen Aufenthalt von mindestens zwei Nächten. Auf der Insel gibt es keine normalen Straßen, sondern sandige bis feste Straßen.
Den Großteil der Unterkünfte kann man zu Fuß erreichen, alternativ empfehle ich das Mieten eines Golfkarts oder eines Fahrrads, um sich auf der Insel fortzubewegen. Zu den typischen Mahlzeiten gehören Fisch und Meeresfrüchte, aber auch Stewed Chicken mit Reis und Bohnen und zum Frühstück Fry Jacks – frittierte und gefüllte Teigfladen.
Bei einem Besuch der Insel gehören Sonnenschutz und eine Kopfbedeckung zu den wichtigsten Gadgets. Teilweise kann es auch windig und staubig auf der Insel werden. Ich empfehle außerdem luftige Klamotten und eine Ausrüstung zum Schnorcheln (die auch vor Ort gekauft oder geliehen werden kann). Je nach Lage und Ausstattung der Unterkunft sollte man beachten, dass die Internetgeschwindigkeit eingeschränkt bzw. langsam sein kann.
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Hotspot „The Split“ an der nördlichen Spitze
Angekommen auf der Insel wird eins schnell klar – hier wird viel zu Fuß erledigt. Es gibt eine sandige „Hauptstraße“, der wir folgen und dadurch an vielen Restaurants, kleinen Souvenir-Shops und bunten Hütten von Tourenanbietern vorbeikommen.
Direkt zu Beginn meines Besuchs von Caye Chaulker wird mir deutlich, dass hier der Lifestyle „Go Slow“ gelebt wird, denn hier herrscht ein lockerer Vibe, die Menschen freundlich und neben grünen Palmen erwartet dich Sonne pur.
Wir schlendern zur äußersten Spitze der Süd-Insel, auch bezeichnet als „The Split“, die wir in wenigen Gehminuten erreichen und ich bin direkt fasziniert. Denn ich entdecke einen großen Fußballplatz, eine klare Badebucht und eine außergewöhnliche Strand-Bar am nördlichen Ende. Dies ist ein hervorragender Ort, um ein kühles Getränk bei entspannter Musik zu trinken, die Sonne zu genießen und die Seele baumeln zu lassen.
Die Bucht ist nicht nur tagsüber zum Schwimmen geeignet, sondern auch der perfekte Sonnenuntergangsspot, bei dem die Landschaft in ein leuchtendes Rot eintaucht. Man merkt, wie ausgelassen und entspannt die Menschen hier das Leben genießen.
Faszinierende Rochen und Seepferdchen unter Wasser
Am nächsten Tag erkunde ich die südliche Seite der Insel. Am Iguana Reef Inn entdecke ich einen weißen Sandstrand und betrete das warme Wasser. Plötzlich traue ich meinen Augen kaum: Im Wasser, zur linken Seite des Holzstegs, kann man unter einem Netz Seepferdchen beobachten! Ich habe die faszinierenden Lebewesen noch nie zuvor in freier Wildbahn gesehen.
Plötzlich gleiten mehrere Rochen durch das Wasser. Während sie dem Strand immer näher kommen, begeben sich zahlreiche Touristen ans Wasser. Man sollte wissen, dass die Rochen aufgrund von regelmäßigen Fütterungen am Iguana Reef Inn zu bestimmten Zeiten vorbeikommen.
Einige Touristen versuchen, die Rochen anzufassen. Das sollte man jedoch unterlassen sollte, um keine Krankheiten auf die Tiere zu übertragen. Ich genieße es, die faszinierenden Lebewesen vom Holzsteg aus zu beobachten. Von einem Einheimischen erfahre ich, dass auch regelmäßige Pelikane an diesen Ort kommen. Wenn du also bei deinem Besuch auf Caye Chaulker Tiere aus nächster Nähe sehen willst, ist dieses ein geeigneter Ort.
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Unglaubliche Schnorcheltour ins Hol Chan Marine Reserve
Nicht zu übersehen sind viele Schilder und Angebote für Schnorchneltouren – denn vor der Küste Caye Chaulkers befindet sich das Belize Barrier Riff. Wir buchen eine Bootstour, bei der wir am darauffolgenden Tag mehrere Orte per Boot erkunden. Ausgestattet mit Schnorchelausrüstung und Verpflegung beginnen wir in einer Gruppe von 6 Personen aufs Wasser hinauszufahren.
Wir starten mit einer Fahrt durch die Meeresenge bei „The Split“ und beobachten, wie das Wasser in verschiedenen Blautönen magisch glitzert. Dann fahren wir weiter zum Hol Chan Marine Reserve, das sich als eines der faszinierendsten Orte entpuppt, die ich jemals in meinem Leben erkundet habe.
Wir haben ausreichend Zeit, gemeinsam mit dem Guide durch das klare Wasser zu schnorcheln. Dabei entdecken wir nicht nur eine mächtige Seekuh am Meeresboden, sondern schwimmen auch mit einer Schildkröte entlang riesiger, bunter Korallen.
Plötzlich entdecke ich zwei große Rochen, die unter uns durchs Wasser gleiten. Ich realisiere, dass die Riffe in Belize noch viel intakter sind als die des Great Barrier Reefs in Australien. Und als ob das nicht schon genug wäre, schwimmen in der Pause auch harmlose Ammenhaie ruhig um unser Boot herum.
Auf dem Rückweg erkunden wir noch die Nordinsel von Caye Chaulker: Dort angekommen verlassen wir das Boot und schlendern zu einem Tümpel, in dem wir ein Krokodil entdecken. Langsam geht die Sonne unter und die gesamte Insel taucht in ein warmes Licht.
Mit einem Grinsen und dem Blick in der Ferne, atme ich tief durch und bin mir sicher, dass ich in den letzten Tagen einen ganz besonderen Ort dieser Welt entdeckt habe.
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Fazit
Eine Reise nach Caye Chaulker ist eines der Highlights in Belize und daher definitiv ein Muss für Erholungssuchende und Aktivurlauber. Wer die karibische Insel im Mittelmeer besucht, sollte sich das Motto „Go Slow“ zu Herzen nehmen und die Seele an Orten wie „The Split“ baumeln lassen. Grundsätzlich sollte bei Ausflügen darauf geachtet werden, dass man sich gegenüber der Tier- und Pflanzenwelt richtig verhält, Eco-Touren bucht und ein Anfassen und Füttern von Tieren & Korallen unterlässt.
Wer Belize noch weiter erkunden möchte, der kann bei einem Tauchgang oder Rundflug das Weltnaturerbe „The Great Blue Hole“ optimal von der Insel aus erkunden. Wer Mayastätten entdecken möchte, sollte sich Altun Ha und Xunantunich anschauen. Und mein ganz besonderer Favorit in Belize ist eine Tour zur ATM-Cave, die bereits den Naturfilmer und -forscher David Attenborough fasziniert hat.
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